Uma história de superação e conquista no ringue e na política
Acelino “Popó” Freitas, nascido em 21 de setembro de 1975, em Salvador, Bahia, é um ex-pugilista brasileiro considerado um dos maiores boxeadores da história do país. Sua vida é um exemplo de superação e conquista, desde os tempos difíceis de sua infância até sua ascensão ao cenário internacional do boxe.
Nascido em uma família pobre, Popó cresceu no bairro de Cidade Nova, em Salvador, e começou a treinar boxe aos 13 anos, inspirado pelo exemplo de seu irmão, Luís Cláudio. Sua carreira profissional começou em 1995, e ele rapidamente se destacou com uma sequência de 29 nocautes consecutivos, ganhando o apelido de “Mão de Pedra”.
Ao longo de sua carreira, Popó conquistou quatro títulos mundiais em duas categorias: super-pena e leve, pelas organizações WBO, WBA, WBC e IBF. Ele também foi campeão brasileiro, norte-nordeste e latino-americano. Sua vitória mais notável foi contra o argentino Jorge Rodrigo Barrios, em 2003, que lhe garantiu o título de supercampeão super-pena da WBO.
Além de sua carreira no boxe, Popó também se aventurou na política, sendo eleito deputado federal pela Bahia em 2010. Ele atuou na Comissão de Esporte e foi autor do projeto que instituiu o Dia Nacional do Boxe.
Após se aposentar do boxe em 2017, Popó retornou aos ringues em 2024 para lutas de exibição, vencendo Kleber Bambam e Jorge “El Chino” Miranda. Em 2025, ele anunciou sua aposentadoria definitiva após uma luta contra Wanderlei Silva.
Mas a importância de Popó vai além de seus títulos e conquistas. Ele é um símbolo de esperança e inspiração para milhares de jovens das periferias do Brasil. O esporte foi o caminho que o levou ao sucesso, e ele é um exemplo vivo de que é possível vencer com trabalho duro e dedicação.
“Eu acompanhei a carreira de Popó desde o início, como amante da nobre arte e praticante amador. Tive a satisfação em encontrá-lo aqui em Salvador, oportunidade que exaltei ao próprio a minha condição de fã e precisei fazer um registro. O Mão de Pedra é de Salvador, da Bahia e é do Brasil, temos de ter respeito e reverencia-lo pelos seus feitos.” – Fabiano Bastos, diretor do Bahia sem Fronteiras.
Hoje, aos 50 anos, Popó é considerado um ídolo do boxe brasileiro e continua ativo em eventos esportivos e projetos sociais. Sua história é um exemplo de superação e conquista, inspirando novas gerações de atletas e fãs do esporte. ¹ ² ³
Foto: Divulgação rede social Acelino Popó/ Acervo BSF
